Las Aguas Residuales no Tratadas Contienen la Mayor Gama de Virus Jamás Descrita
- Categoría: Dossier de Prensa
- Etiquetas: Aguas Residuales
- Publicado: el viernes, 14 de octubre, 2011 por Niall Tynan
Es ampliamente conocido que las aguas residuales pueden fomentar las enfermedades infecciosas ya que son portadoras de diversos microorganismos patógenos. Sorprendentemente los biólogos de la Universidad de Pittsburg han publicado en un estudio reciente de la revista MBIO, una cantidad y variedad vírica en las aguas residuales jamás antes conocida.
Según los investigadores, existen alrededor de 1,8 millones de especies de organismos en la Tierra, cada uno aloja un número incalculable de virus pero sólo unos 3.000 han sido identificados hasta la fecha. En realidad, los estudios genómicos han demostrado que probablemente esto sea sólo una pequeña fracción del número que existe en realidad, una hipótesis corroborada por el hallazgo de los investigadores de Pittsburgh que han detectado una gran cantidad de virus desconocidos en las aguas residuales.
Los científicos analizaron una muestra de aguas residuales no tratadas. Lo que encontraron fue 234 virus conocidos que pueden infectar a personas, plantas, animales y otros organismos, junto con los virus desconocidos que representan a más de 50 familias de virus diferentes. Los investigadores han observado que las aguas negras poseen la mayor diversidad bacteriana y vírica jamás detectada hasta el momento.
El investigador de Pittsburgh Roger Hendrix menciona que lo sorprendente fue que la gran mayoría de los virus que encontraron no habían sido detectados o descrito antes y que lo interesante es conocer el origen de estas nuevas cepas emergentes.
Las aguas residuales también albergan bacterias, y la mayoría de las firmas genéticas halladas ya conocidas pertenecían a virus que se alimentan de ellas. El equipo también indica que muchos de los virus conocidos descubiertos en aguas residuales no tratadas procedían de plantas, probablemente debido a que los humanos se alimentan de vegetales y los virus vegetales superan con creces a otros tipos de virus en las heces humanas.
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